William Bradford

William Bradford

  • Besetzung: Gouverneur der Plymouth-Kolonie
  • Geboren: 1590 in Austerfield, England
  • Ist gestorben: 9. Mai 1657 in Plymouth, Massachusetts
  • Bekannt für: Führung der Pilger und Gründung der Plymouth Colony
Biografie:

Aufwachsen

William Bradford wurde 1590 in Austerfield, England, als Sohn von William und Alice Bradford geboren. Sein Vater, ein reicher Bauer und Landbesitzer, starb, als William noch ein Baby war, und seine Mutter starb, als er sieben Jahre alt war. William wurde von seinen Onkeln erzogen, wo er auf der Farm arbeitete und die Bibel las.

Separatismus

Gegen den Willen seiner Onkel begann William im Alter von 12 Jahren, an Versammlungen der Separatisten teilzunehmen. Separatisten waren Menschen, die sich von der Church of England 'trennen' wollten, um eine 'reinere' Kirche zu bilden. Zu dieser Zeit war es in England jedoch illegal, eine andere Religion als die Church of England auszuüben.

William begann sich heimlich mit anderen Separatisten in William Brewsters Haus zu treffen. 1607 ließ die Church of England viele der Separatisten verhaften. Einige von ihnen wurden ins Gefängnis geschickt, während andere, wie William Bradford, mit einer Geldstrafe belegt wurden. Von diesem Zeitpunkt an wurden mutmaßliche Separatisten die ganze Zeit beobachtet und hatten ständig Angst, verhaftet zu werden. Die Separatisten beschlossen, in die Niederlande zu ziehen, wo sie frei anbeten konnten.

Die Niederlande

Im Jahr 1608, als William achtzehn war, zog er in die Niederlande zusammen mit vielen anderen Separatisten. In den Niederlanden heiratete er Dorothy May. Sie hatten 1617 einen Sohn, John. Um diese Zeit beschlossen die Separatisten, eine eigene Kolonie auf dem amerikanischen Kontinent zu gründen. William und Dorothy beschlossen, nach Amerika zu reisen, ließen aber ihren Sohn John bei seinen Großeltern zurück.

Plymouth-Kolonie

Bradford und seine Frau segelten über den Atlantik auf der Mayflower Die Gruppe der Reisenden wurde später Pilger genannt, weil sie nach Religionsfreiheit in der Neuen Welt suchten. Bei seiner Ankunft unterzeichnete Bradford die ersten Gesetze für die Kolonie namensMayflower Compact.

Bradford meldete sich freiwillig zu den ersten Expeditionen, um einen Ort zu finden, an dem er sich niederlassen konnte. Er war Teil der Gruppe, die Plymouth Harbour entdeckte, wo die Pilger die Plymouth Colony errichteten. Leider erfuhr Bradford bei seiner Rückkehr, dass seine Frau von der Mayflower gefallen und ertrunken war.

Gouverneur

Der erste Winter um Plymouth-Kolonie war brutal. Etwa die Hälfte der ursprünglichen Siedler starb im ersten Jahr an Krankheit oder Hunger, einschließlich des ersten Gouverneurs John Carver. In diesem Frühjahr wurde William Bradford zum neuen Gouverneur der Plymouth Colony gewählt.

Bradford war die nächsten zwölf Jahre Gouverneur. Er würde noch mehrmals gewählt werden und insgesamt dreißig Jahre als Gouverneur dienen. Seine starke Führung war genau das, was die Kolonie zum Überleben brauchte. Er bemühte sich um die Wahrung des Friedens mit den amerikanischen Ureinwohnern und teilte allen Siedlern Ackerland zu.

Von Plymouth Plantage

Bradford war auch Schriftsteller. Er schrieb eine detaillierte Geschichte der Plymouth Colony namensVon Plymouth Plantage. Dieses Dokument ist eine der besten Aufzeichnungen über die Überlebenskämpfe des Pilgers in den ersten Jahren. Es gibt auch einen guten Einblick in das tägliche Leben der Kolonisten. Es deckt einen Großteil der Geschichte der Pilger bis zum Jahr 1647 ab, siebenundzwanzig Jahre nach ihrer Ankunft in Plymouth.

Tod

William Bradford starb am 9. Mai 1657 in Plymouth.

Interessante Fakten über William Bradford
  • Bradford heiratete 1623 seine zweite Frau Alice Southworth. Sie hatten drei Kinder zusammen.
  • Zu den berühmten Nachkommen von William Bradford gehören der Schauspieler Clint Eastwood, die Köchin Julia Child, der Erfinder George Eastman, der Oberste Richter der Vereinigten Staaten William Rehnquist und Noah Webster.
  • Er präsidierte das, was viele Historiker als das erste betrachten das Erntedankfest Feier im Herbst 1621.
  • Einer von Bradfords Partnern bei der Führung der Kolonie war Captain Myles Standish, der sich um die Verteidigung und die militärischen Aspekte der Kolonie kümmerte.
  • Bradford führte 1621 die erste Trauung in der Plymouth Colony durch.