Untergrundbahn

Untergrundbahn

Geschichte >> Bürgerkrieg

Die U-Bahn war ein Begriff für ein Netzwerk von Menschen, Häusern und Verstecken, mit denen Sklaven im Süden der Vereinigten Staaten in den Norden der Vereinigten Staaten und Kanadas in die Freiheit flüchteten.

War es eine Eisenbahn?

Die U-Bahn war eigentlich keine Eisenbahn. Es war ein Name für die Art und Weise, wie Menschen flüchteten. Niemand ist sich sicher, woher es ursprünglich seinen Namen hat, aber der 'unterirdische' Teil des Namens stammt aus seiner Geheimhaltung, und der 'Eisenbahn' -Teil des Namens stammt aus der Art und Weise, wie er zum Transport von Menschen verwendet wurde.

Leiter und Stationen

Die U-Bahn verwendete in ihrer Organisation Eisenbahnbegriffe. Leute, die die Sklaven entlang der Route führten, wurden Dirigenten genannt. Verstecke und Häuser, in denen sich Sklaven auf dem Weg versteckten, wurden Stationen oder Depots genannt. Sogar Leute, die mit Geld und Essen halfen, wurden manchmal als Aktionäre bezeichnet.


Levi Sarghaus
vom Indiana Department of Natural Resources Wer hat bei der Eisenbahn gearbeitet?

Viele Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund arbeiteten als Dirigenten und boten den Sklaven sichere Orte, um auf der Strecke zu bleiben. Einige der Dirigenten waren ehemalige Sklaven wie Harriet Tubman der mit der U-Bahn entkommen ist und dann zurückgekehrt ist, um mehr Sklaven bei der Flucht zu helfen. Viele Weiße, die das fühlten Sklaverei war auch falsch geholfen, darunter Quäker aus dem Norden. Sie stellten oft Verstecke in ihren Häusern sowie Lebensmittel und andere Vorräte zur Verfügung.


Harriet Tubman
von H. B. Lindsley Wenn es keine Eisenbahn war, wie reisten die Leute dann tatsächlich?

Das Reisen mit der U-Bahn war schwierig und gefährlich. Sklaven reisten nachts oft zu Fuß. Sie schlichen sich von einer Station zur nächsten und hofften, nicht erwischt zu werden. Die Stationen waren normalerweise etwa 10 bis 20 Meilen voneinander entfernt. Manchmal mussten sie eine Weile an einer Station warten, bis sie wussten, dass die nächste Station sicher und bereit für sie war.

War es gefährlich?

Ja, es war sehr gefährlich. Nicht nur für die Sklaven, die versuchen zu fliehen, sondern auch für diejenigen, die versuchen, ihnen zu helfen. Es war gesetzeswidrig, entkommenen Sklaven zu helfen, und in vielen südlichen Bundesstaaten konnten Dirigenten durch Erhängen getötet werden.

Wann lief die U-Bahn?

Die U-Bahn lief von etwa 1810 bis in die 1860er Jahre. Es war kurz vor dem Bürgerkrieg in den 1850er Jahren auf seinem Höhepunkt.


Eine Fahrt für die Freiheit - Die flüchtigen Sklaven
von Eastman Johnson Wie viele Menschen sind geflohen?

Da die Sklaven entkommen sind und im Verborgenen gelebt haben, ist sich niemand ganz sicher, wie viele entkommen sind. Schätzungen zufolge sind im Laufe der Eisenbahngeschichte über 100.000 Sklaven geflohen, darunter 30.000, die in den Spitzenjahren vor dem Bürgerkrieg geflohen sind.

Fugitive Slave Act

1850 wurde in den Vereinigten Staaten das Fugitive Slave Act verabschiedet. Dies machte es zu einem Gesetz, dass entlaufene Sklaven, die in freien Staaten gefunden wurden, an ihre Besitzer im Süden zurückgegeben werden mussten. Dies machte es für die U-Bahn noch schwieriger. Jetzt mussten Sklaven bis nach Kanada transportiert werden, um nicht wieder gefangen genommen zu werden.

Abolitionisten

Abolitionisten waren Menschen, die dachten, Sklaverei sollte illegal gemacht und alle gegenwärtigen Sklaven freigelassen werden. Die abolitionistische Bewegung begann im 17. Jahrhundert mit den Quäkern, die die Sklaverei für unchristlich hielten. Der Bundesstaat Pennsylvania war der erste Bundesstaat, der 1780 die Sklaverei abschaffte.


Lewis Hayden Housevon Ducksters
Das Lewis Hayden House diente als Zwischenstation
auf der U-Bahn. Interessante Fakten zur U-Bahn

• Sklavenhalter wollten unbedingt, dass Harriet Tubman, eine berühmte Eisenbahnschaffnerin, verhaftet wird. Sie boten eine Belohnung von 40.000 Dollar für ihre Gefangennahme an. Das war damals eine Menge Geld.
• Ein Held der U-Bahn war Levi Coffin, ein Quäker, der rund 3.000 Sklaven geholfen haben soll, ihre Freiheit zu erlangen.
• Der häufigste Fluchtweg für Menschen war der Norden in den Norden der Vereinigten Staaten oder nach Kanada, aber einige Sklaven im tiefen Süden flohen nach Mexiko oder Florida.
• Kanada wurde von Sklaven oft als 'Gelobtes Land' bezeichnet. Der Mississippi wurde in der Bibel als 'Jordan' bezeichnet.
• In Übereinstimmung mit der Eisenbahnterminologie wurden flüchtende Sklaven oft als Passagiere oder Fracht bezeichnet.